오픈소스는 기술 설계도를 공개하여 누구나 자유롭게 사용, 수정, 배포할 수 있는 것을 의미합니다. 이번 글에서 오픈소스가 무엇이며, 이것이 더 나은 세상을 위해 어떤 역할을 할 수 있는지 얘기해 보겠습니다.
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Q. 오픈소스란 무엇인가요?
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A. 오픈소스는 기술 설계도를 공개하여 누구나 자유롭게 사용, 수정, 배포할 수 있는 것을 말해요. 사람들이 요리 레시피를 공유하고 수정해 나가는 것과 비슷하죠. 공개된 기술 레시피인 오픈소스는 전 세계 기술자들의 협업으로 업그레이드되며 기술 발전을 촉진합니다.
● 오픈소스 소프트웨어
오픈소스 소프트웨어는 컴퓨터 프로그램을 만드는 방법, 즉 소스 코드가 공개되어 있어서, 누구나 그 코드를 보고 사용하거나 변경할 수 있어요. 많은 인터넷 브라우저나 운영 체제가 오픈소스로 만들어있는데요. 누구나 무료로 사용할 수 있고, 필요에 따라 자유롭게 수정할 수 있어요.
● 오픈소스 하드웨어
오픈소스 하드웨어는 기계나 전자 장치의 설계도를 공유하는 거예요. 다양한 기계나 전자 장치, 심지어 로켓까지 만들 수 있는 설계도가 공유되어 있어, 누구나 볼 수 있고 필요에 따라 변경할 수 있죠.
코로나19 팬데믹 때 인공호흡기와 같은 중요한 의료 장비의 설계도가 오픈소스로 공개되어 전 세계적으로 유용하게 활용됐어요.
이렇게 오픈소스는 기술 발전을 사회 전체와 공유하고, 기술 격차를 줄이는 공공재로서 역할을 합니다. 오픈소스의 핵심은 모두가 협력하여 지식을 나누는 것이며, 이를 통해 더 많은 혁신과 협력이 이루어집니다.
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소프트웨어 오픈소스 운동의 아버지, 리처드 스톨먼
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(리처드 스톨만, 출처: Getty Image)
리처드 스톨먼이라는 이름을 들어보셨나요?
스톨먼은 컴퓨터 코드를 오픈소스로 해야 한다고 처음으로 주장한 분이에요. 그는 컴퓨터 코드가 공기나 물처럼 공공재여야 하며, 이를 통해 전 세계 골고루 혜택과 발전을 이끌어내야 한다고 생각했어요.
그는 1980년대 초 MIT에서 일하다가 소프트웨어의 자유와 공유가 얼마나 중요한지 깨닫고, 1983년에 GNU 프로젝트를 시작했어요. GNU는 'GNU's Not Unix'의 줄임말로, 유닉스와 호환되는 무료 소프트웨어 시스템을 만들기 위한 프로젝트였지요.
스톨먼이 했던 중요한 말이 있어요. 오늘날까지 오픈소스의 핵심 철학이 되고 있는 ‘소프트웨어의 자유’에 관한 것이지요.
오픈소스는 ‘표현의 자유’를 위한 것! 공짜가 핵심이 아님!
"Free software is a matter of liberty, not price. To understand the concept, you should think of 'free' as in 'free speech,' not as in 'free beer'."
이 발언은 소프트웨어의 자유가 비용의 문제가 아니라 ‘자유’의 문제라는 것을 강조하고 있어요. 그는 ‘자유(free)’는 비용이 없는 것을 의미하는 ‘공짜(free beer)’가 아니라, ‘표현의 자유(free speech)'를 의미한다는 점을 강조하고 있어요.
리처드 스톨먼의 이러한 생각은 ‘프리 소프트웨어 운동’의 기반이 되어, 오늘날의 많은 기술 혁신과 소프트웨어 개발 문화에 깊은 영향을 끼쳤습니다.
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더 나은 세상을 위한 오픈소스의 여정
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프리 소프트웨어 운동. 기술은 인류의 공동 자산
스톨먼의 철학은 '프리 소프트웨어 운동'을 통해 더 구체화되었어요. 이 운동은 모든 사람이 소프트웨어를 자유롭게 사용하고, 연구하고, 수정하고, 배포할 수 있어야 한다는 것이에요.
기술이 인류의 공동 자산이 되어야 한다는 ‘프리 소프트웨어 운동’은 전 세계 개발자들이 국경을 초월하여 커뮤니티를 형성하고, 더 나은 세상을 위한 글로벌 협력을 촉진하는 방향으로 이어졌습니다.
그리고 이 운동의 선한 힘은 글로벌 교육과 지식의 민주화에도 기여했어요. 오픈소스 소프트웨어가 개발도상국이나 소외된 지역에도 기술을 제공하면서, 기술 격차를 줄이고 교육 및 경제적 기회의 평등을 증진시키는 데 중요한 역할을 한 거죠.
투명성과 신뢰: 오픈소스의 힘
스톨먼의 오픈소스 철학에는 투명성과 신뢰가 중요해요. 소프트웨어의 소스 코드가 모두에게 공개되면, 우리 같은 일반 사용자들도 해당 소프트웨어가 어떻게 작동하는지 이해할 수 있고, 문제를 쉽게 발견할 수 있어요.
예를 들어, 오픈소스 웹 브라우저인 '파이어폭스'는 전 세계 개발자들의 검토와 개선으로 더 안전하고 신뢰할 수 있게 되었는데요. 파이 소프트웨어에 버그나 보안 문제가 발견되면, 전 세계 개발자 커뮤니티에서 빠르게 파악하고 해결해나가는 과정을 거치며 공공의 신뢰가 커져갔습니다.
파이어폭스의 예처럼 오픈소스 철학이 적용된 소프트웨어는 사용자와 개발자 모두에게 혜택을 제공하며, 특히 공공 분야에서의 신뢰와 효율성을 높이는 데 기여합니다.
이렇게 스툴만의 오픈소스 철학은 단순히 기술을 넘어, 정보의 자유로운 흐름과 지식 공유 협력을 촉진하며, 사회의 투명성과 신뢰를 증진시키고 있습니다.
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Q. 오픈소스의 예는 무엇이 있나요?
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(출처 : Ushahidi HP)
A. 오픈소스가 공공재로 기능하여 더 나은 세상을 만든 구체적인 사례는 너무 많은데요. 대표적으로 'Ushahidi' 플랫폼과 'Open Source Ventilator'를 들 수 있습니다.
1) Ushahidi: 위기 상황에서의 오픈소스 기술의 힘
오픈소스의 멋진 예로 Ushahidi라는 플랫폼이 있어요. 2008년 케냐에서 발생한 폭력 사태 이후 개발된 오픈소스 플랫폼으로, 위기 상황에 빠르게 대응할 수 있게 도운 기술입니다.
◾ 작동 방식
Ushahidi 플랫폼은 사용자들로부터 문자 메시지나 소셜 미디어 게시물 같은 데이터를 모아 지도상에 표시하는 방식이에요. 이를 통해 위기 상황에 대한 실시간 정보를 제공하고, 필요한 지역에 긴급 구호와 지원을 보낼 수 있었죠
◾ 선한 커뮤니티의 힘
Ushahidi의 성공은 선한 오픈소스 커뮤니티의 힘을 보여주고 있어요. 선의로 무장한 전 세계의 개발자들이 돈을 받지 않고 코드를 개선하고 새로운 기능을 추가함으로써, 플랫폼은 지속적으로 발전하고 다양한 상황에 적응하고 있어요.
Ushahidi는 케냐에서 시작된 이래, 전 세계 다양한 재난 및 위기 상황에서 사용되었어요. 2010년 아이티 지진, 2011년 일본 쓰나미와 같은 자연재해뿐만 아니라, 여러 정치적 갈등 상황에서도 Ushahidi는 큰 도움이 됐습니다.
2) 'Open Source Ventilator': COVID-19 대응을 위한 오픈소스 하드웨어 운동
코로나19 팬데믹 때 감동적인 오픈소스 하드웨어 운동이 있었어요. 전 세계적으로 의료 장비가 부족했을 때, 여러 엔지니어와 과학자들이 의료기를 간단하게 만들 수 있는 방법을 인터넷을 통해 널리 공유한 거죠.
◾ 작동 방식
'Open Source Ventilator' 프로젝트는 간단한 자재로 인공호흡기를 만들 수 있는 방법을 제공했어요. 전 세계의 제작자들, 엔지니어들, 의료 전문가들이 이 프로젝트에 참여해 지식과 경험, 새로운 아이디어를 공유했고, 실제로 전 세계 많은 곳에서 이 설계도를 토대로 인공호흡기를 제작했죠.
◾ 선한 커뮤니티의 힘
이 운동은 긴급한 팬데믹 상황에서 저비용으로 장비를 제조함으로써, 전 세계 많은 생명을 구하는 데 큰 도움이 됐습니다.
이런 사례는 오픈소스가 공공재로서 어떻게 세계 평화와 사회적 안정에 기여할 수 있는지를 보여주고 있어요. 정보의 공유와 협력이 결합된 오픈소스 플랫폼은 긴급 상황에서 커뮤니케이션과 대응력을 크게 향상시켜 감동적인 결과를 만들어내고 있습니다.
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Q. 오픈소스와 AI는 어떤 관계가 있나요?
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공공재로서의 AI와 사회적 영향
인공지능(AI)은 우리 삶의 모든 영역을 변화시키고 있죠. 이 격변기에 리처드 스톨먼의 오픈소스 철학은 AI 기술의 미래와 세계 평화에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
AI 기술은 공공재로서 갖는 잠재력이 매우 큽니다. AI는 단순히 기술의 한 부문이 아니라, 사회 전반에 걸친 변화를 가져올 수 있는 강력한 능력이 있기 때문인데요. 예를 들어, AI를 사용해 기후 변화 문제를 해결하거나 의료 분야에서 진단을 개선한다면 전 인류의 삶을 증진시킬 수 있습니다.
위에 제시한 선한 오픈소스 프로젝트의 결과에서 보듯, AI 발전에 오픈소스 철학이 결합되면 의료, 교육, 환경 문제 등 다양한 글로벌 이슈에 대한 해결책을 제공할 수 있으며, 이는 국경을 초월한 협력을 촉진할 수 있을 거예요.
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우리에게 남은 도전과제
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AI 기술 혁명 시대를 살고 있는 우리에게 남은 도전은,
리처드 스톨먼의 혁신적인 오픈소스 철학을 현대 AI 개발에 적용하는 거예요.
스톨먼은 개인의 창의력이 사회 전체와 공유될 때 가장 큰 가치를 발휘한다고 믿었습니다.
하지만 현재 많은 AI 기술이 폐쇄적인 환경에서 개발되고 있어요. 최근 글로벌 테크 기업들은 AI를 기업의 이익을 위해 폐쇄적으로 개발하고 있는데요. 이는 혁신을 제한하고, 특정 기업이나 정부의 이익에만 기여하며, AI가 갖고 있는 사회적, 윤리적 영향에 대한 부분도 간과하게 만들어 문제적입니다.
결국, AI 개발의 미래는 오픈소스 철학과 깊이 연결되어 있어요. 리처드 스톨먼이 제시하는 협력, 공유, 투명성의 가치는 AI가 세계 평화와 인류 복지에 기여하는 방향으로 나아가는 데 중요한 가이드라인이 되어야 한다고 생각합니다.
우리는 AI 기술이 모든 이의 삶을 향상시키는 선한 힘으로 작용할 수 있도록 함께 관심을 갖고 지켜봐야겠습니다.
“평화의 범위를 미래로까지 넓혀야 합니다.
비록 우리가 만나지 못한다 해도 우리 후손들이 행복한 삶을 꾸려 나가도록 해야 합니다.”
-선학평화상 설립자 한학자 총재-
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글: 최연제 국장
